罐装啤酒、瓶装矿泉水、塑瓶装润滑油、这些现已司空见惯的产品在消费者的眼中似乎没有什么共同之处，但从产品研发的角度来看，这些产品都是根据消费者的需求以新的包装形式开拓出新的市场，延长产品生命周期，获得市场竞争力的典范。如果没有包装上的创新，也就没有今天这些产品的成功。
产品包装问题正逐渐成为一个重要的管理问题。包装如何适应市场的发展和消费者的需求是未来消费品行业发展的生死攸关的课题。随着消费者对商品使用便利性的要求不断增加，通过包装提高产品美观性与方便性为消费品行业带来了新的契机。从提高产品附加价值的角度来看包装开发流程，通过早期对消费者购买行为和影响其购买的因素的了解，可以帮助企业更好的选择产品包装。例如，20年前消费者购买日常用品的渠道是国营商店，合作社，但如今可供选择的购物场所覆盖了从便利店，超市，自由市场，百货公司，到internet。消费者对产品的选择更从简单的满足其使用功能，到包括对味道，颜色，效果，使用便利性，营养价值，保质期，趣味性，安全性等各方面的要求。因此，产品的包装要兼具科学性、保护性、方便性、现实性、陈列性。近10-15年，包装的概念有了质的转变。在欧美等发达国家，包装被视为“产品传递系统”，扮演着帮助消费者更好的使用产品，及影响、指导消费者作出购买决定的角色。
在传统的包装选择程序中，由产品研发方确定产品包装形式。选择包装的主要参考因素是如何提高生产力和减少包装成本。选择的过程也是针对若干方案的反复试验的过程，直到选定合适的包装品。这种传统的选择程序基本没有一个项目的前期评估，通常是市场人员给出一个想法，当所有的产品要素都确定下来之后，才会将注意力转移到包装上来，换句话说，就是包装成为了整个产品研发流程的最后一个环节。这种做法的后果是不但因反复试验而消耗了大量的时间和精力，而且产品包装几乎对最终市场表现毫无贡献。导致包装不但没有节省成本，反而因为在包装选择时没有考虑到在不同渠道（市场）推广中的可行性和便利性，最终导致付出更为高额的市场费用。
通过对整个产品研发流程的研究，我们发现将包装的选择置于新品研发过程之前，才能以较低的成本获得最好的产品解决方案。由包装（设计和生产）、市场、研发、生产、及销售服务等人员组成的一支团队来共同进行包装项目的研究和规划，把首要目标定位在理解包装如何解决消费者的实际问题及如何使产品获得市场的成功。企业要认识到包装是一种投资而不是费用的同时，在选择包装时考虑到创新、生产能力、和减少成本三方面的均衡。通过对以下问题的研究和解决就可以形成一个更为优化的包装开发流程：
1． 包装是否有良好的堆叠及抗压性，是否可以完好的经受各个物流环节的考验？
2． 包装是否有良好的温度承受能力，不同温度环境是否会导致内部开裂或爆炸等危险后果？
3． 在使用多层材料的包装时，如何合理利用不同的材料及材料结构的合理组成达到包装表现力的最优化及成本的最低化？
4． 选择新型包装材料时是否能带来成本上的节约和功能性的提高？优化的包装设计是否可以在保持产品质量的同时实现包装材料的节省？
5． 创新的包装外形是否易被消费者所接受，是否可以充分体现产品的品牌形象？创新包装形式作为包装解决方案的一部分是否支持整个产品研发过程？
信息来源：中国乳品导购网